約莫是在下午時分，這個家傳出了人的驚叫聲。通常而言，這種聲音僅存在於高亢激昂的副歌裡，因為霍利斯家沒有誰會與人發生爭執；所有人說話也總是輕聲細語，幾乎不曾出現大聲吼叫的場面。然而，今日雖然和任何其他假日毫無區別，異常的事情卻發生了：在躺椅上休息的奶奶永遠地睡著了。聽聞尖叫聲的小勒內意識到事情的不對勁，迅速將甲蟲的屍體與其他器具收好，打開窗戶讓燃燒的味道散出去，爾後推開門走下樓。映入眼簾的是跪倒在躺椅邊哭泣的母親，和已經開始聯絡殯儀館、神情凝重的父親。母親一見到他便抓著人詢問。勒內，你沒發現奶奶沒有呼吸了嗎？我以為她只是睡著了。他開始解釋。奶奶從早餐後就感覺頭暈目眩，所以到躺椅上休息，而我在收拾碗盤後給她蓋了件毯子，沒注意到有什麼異常的狀況發生⋯⋯畢竟她一直都會這樣。母親的質問在小勒內的解釋下顯得蒼白無力，一個十三歲的小孩能懂什麼呢？她轉向正在商量後事的父親，像是要給他力量似地，緊握住對方的手。一股悲傷沉重的氛圍自他們之間蔓延開來，小科學家一動也不動地觀察著奶奶的遺容；說實話，若不是有母親的驚叫，他無法區分這張臉現在究竟是沉睡著還是已經死亡。奶奶的臉慈祥得一如既往，他完全能夠想像這張臉現在便睜開雙眼、對他微笑的模樣。但這張臉已永遠無法了。一股強烈的好奇心油然而生，驅使小勒內靠近觀察：人類的死亡，是否與沉睡僅有一線之隔？他伸出手，意圖觸摸奶奶的臉，就如她早晨用餐時對他的那樣，溫柔且充滿愛意——勒內，你在做什麼？母親的聲音將小科學家拉回現實。抱歉，我只是想確認奶奶是不是真的死了。意識到自己行為的出格，他迅速收回手，做出無辜的表情。這句話貌似觸及了父母內心深處的某個柔軟地帶，鬆了一口氣的母親繼續無聲流淚，而父親也在掛電話後抱住她，眼眶忍不住泛紅。在這期間，小勒內只是坐在沙發上，視線來回於奶奶和他們之間移動。驀地他想起母親曾經訂下的戒律：人會隨著相處時間增長，與他人建立情感連結；因此，在失去他們時感到悲傷，是很正常的事。悲傷並沒有如預期那樣到來，取而代之的是紫羅蘭花瓣與用完早餐後嘴裡留下的酸味。一瞬之間，小科學家彷彿在奶奶的臉上看見了紫羅蘭。花瓣散落得到處都是，要把整個屍體掩埋，而那股酸味被吞到胃裡發酵。就這樣，小勒內第一次在面對他人之死時，做出了接近悲傷的舉動；他衝進廁所，跪在馬桶邊乾嘔，試圖要將吃下的花瓣吐出來。

——〈可忽略間奏〉